Estoy loco por el tenis (4) - World Court Tennis (Turbografx 16)

"Estoy loco por el tenis"... y por el deporte en general. Los videojuegos de deportes han sido históricamente ninguneados. Es por eso que en esta sección vamos a hablar de juegos de tenis y otros deportes. Hoy presentamos...

World Court Tennis (Namco, 1988) para Turbografx 16 / PC Engine es, probablemente, el videojuego de tenis más peculiar que jamás se haya hecho jamás. Que se puedan elegir jugadores masculinos o femeninos es normal. Que permita jugar hasta 4 jugadores simultáneos no lo es tanto. Que incluya un modo RPG es, simplemente, bizarro.

Inspirado en el juego Family Tennis (Famicom), Namco lanzó para arcades en Japón un juego de tenis llamado Pro Tennis: World Court en 1988. Meses más tarde, un port de este arcade se lanzó en Japón para PC Engine. En aquella época, los juegos RPG estaban causando furor en Japón así que... ¿por qué no añadir un modo RPG al juego? Por si todo esto no fuera suficiente, decidieron lanzar un año más tarde el juego en EE.UU. bajo el nombre de World Court Tennis... ¡y traducido al inglés! Lo que muchos juegos de rol de renombre (Chrono Trigger, Final Fantasy VI, etc.) no consiguieron jamás (llegar traducidos a occidente), un juego bizarro de tenis lo hizo.

Como juego de tenis es un juego muy correcto, con una proporción de tamaño pelota/jugadores/pista adecuada, una buena velocidad y, sobre todo, una variedad de golpes y situaciones enorme (puedes liftar, hacer globos, dejadas, hay pelotas que dan a la red y caen al campo contrario, golpes al cuerpo, etc.). Como juego de tenis puede dar horas y horas de piques y diversión, sobre todo a dobles... ¡o hasta 4 jugadores!

Sin embargo, el modo RPG (Quest Mode) es el que hace único y especial a este juego de tenis. Puedes elegir el nombre y género (masculino o femenino... ¡qué tiempos aquellos) de tu personaje y viajamos entre diferentes ciudades (todas ciudades famosas por albergar torneos importantes de tenis como Toronto, Paris, Londres, etc.) por un mapa con vista vertical que nos recordará a juegos como Dragon Quest o Final Fantasy.

Durante nuestro viaje por el mapeado nos saldrán "combates" (en forma de partidos de tenis a 1 set) en los que nos enfrentaremos a tenistas con un aspecto muy cómico (estilo manga, con los rasgos faciales exagerados deliberadamente). Según la zona del mapeado en la que nos encontremos en el momento del combate, el partido de tenis se disputará sobre una u otra superficie (si estamos en un desierto se jugará sobre tierra batida, si estamos por una pradera jugaremos sobre césped, y si estamos por una montaña jugaremos en pista dura).

En las ciudades encontraremos personajes no jugables (NPCs) que nos darán información y también tiendas donde podremos mejorar nuestro equipo (raquetas que mejorarán nuestra potencia de tiro, zapatillas que aumentarán nuestra velocidad o camisetas que disminuirán la frecuencia de los combates aleatorios). Por haber hay hasta una casa de apuestas donde podremos ver partidos de tenis... ¡y apostar!

Aunque este modo RPG es muy básico supone toda una rareza que hace de World Court Tennis un juego único. Que además lo tradujeran al inglés y lo lanzaran en occidente con una portada en la que sale una especie de Illie Nastase teñido de rubio eleva este juego a la categoría de bizarrada máxima y nos encanta porque... ¡estamos locos por el tenis!

Zael (Ancient Bits)

(*) Puedes escuchar este artículo en Ancient Bits Podcast #04 (min. 44)